home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / portrait / stalin / stalin.001 next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-22  |  9.0 KB  |  194 lines
  1. <text id=93HT1358>
  2. <link 93XP0139>
  3. <title>
  4. Stalin: Interview:Brass v. Steel
  5. </title>
  6. <history>
  7. TIME--The Weekly Newsmagazine--Stalin Portrait   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. March 16, 1936
  13. Brass v. Steel
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     "Why shouldn't I interview Stalin?" the rich and dapper
  17. little son of an Ohio railway conductor asked himself recently in
  18. Paris. Stalin is the son of a blacksmith. In Paris the
  19. conductor's son grabbed a telephone, called Moscow, asked the
  20. U.S. Embassy if the blacksmith's son would consent to see him,
  21. took a train for Moscow.
  22. </p>
  23. <p>     At friendly William Christian Bullitt's lavish U.S. Embassy,
  24. good news awaited Roy Wilson Howard, orchidaceous board chairman
  25. of Scripps-Howard Newspapers. Stalin would see Publisher Howard
  26. on Sunday and Stalin did, to the sour vexation of Moscow's
  27. regular correspondents. Cabled the Herald Tribune's Joseph B.
  28. Phillips: "[The] interview which Joseph V. Stalin gave to Roy W.
  29. Howard...on Sunday...has just been whipped into shape for
  30. release by the Commissariat of Foreign Affairs [on Wednesday]."
  31. </p>
  32. <p>     Nevertheless last week's scoop by Chairman Howard was of the
  33. first magnitude. After his even more difficult feat three years
  34. ago in becoming the first journalist received by the Japanese
  35. Emperor since the accession of His Majesty, Roy Howard had to
  36. give his word not to quote one word of what the Son-of-Heaven
  37. said. Last week the Soviet Government not only permitted quotes
  38. but supplied Mr. Howard with a translation of what Joseph Stalin
  39. had said in Russian, this interview having been conducted through
  40. brilliant, saturnine Constantine Umansky as interpreter. For five
  41. years Comrade Umansky was the Soviet Foreign Office's Chief
  42. Censor of all news going out of Russia. He leaves Russia this
  43. week to become counselor of the Soviet Embassy in Washington.
  44. </p>
  45. <p>     An ace newsman must have the brass to ask what are generally
  46. called "embarrassing questions." This quality Mr. Howard
  47. displayed in full measure in his interview with Dictator Stalin,
  48. whom it is virtually impossible to embarrass. Consequently their
  49. conversation, even after filtering through the Chief Soviet
  50. Censor, was a merry din of brass clashing upon steel. (Stalin is
  51. the Russian word for steel.)
  52. </p>
  53. <p>     Russia Without Communism. "Admittedly Communism has not been
  54. achieved in Russia!" cried Brass. "State Socialism has. Have not
  55. Fascism in Italy and National Socialism in Germany claimed to
  56. have attained similar results? Have not both been achieved at the
  57. price of deprivation of personal liberty, sacrificed for the good
  58. of the State?"
  59. </p>
  60. <p>     Replied Steel, wholly unembarrassed: "No, Communism has not
  61. been achieved in the Soviet Union so far. It is not easy. But
  62. your term 'State Socialism' is not exact. Many people refer to a
  63. condition as State Socialism when a considerable amount of
  64. national wealth passes to government ownership, sometimes for
  65. military advantage, even though the majority of wealth remains in
  66. private hands.
  67. </p>
  68. <p>     "The social order which we have built up so far cannot be
  69. termed State Socialism in this sense. The Soviet system is
  70. fundamentally Socialistic because there is no private ownership
  71. of factories, land, banks, railways, mines, etc. Our system--which
  72. not yet has been quite completed--is Socialistic because
  73. the foundation of society is common State ownership, ownership by
  74. the people or ownership by cooperatives and collective farms.
  75. </p>
  76. <p>     "Italian Fascism or German National Socialism does not have
  77. anything in common with such a system, because in those countries
  78. private ownership of industry is not affected. Capitalism in
  79. those countries still has full effectiveness.
  80. </p>
  81. <p>     "Under Socialism a certain inequality concerning property
  82. remains, but there is no more unemployment, exploitation or
  83. oppression of one nationality by another [in Russia]. Everybody
  84. is obliged to work and is compensated not according to his needs
  85. but according to the quantity and quality of the work.
  86. </p>
  87. <p>     "That is why wages have not been equalized. Only that
  88. society can be called Communistic in which people are
  89. compensated, not on the basis of the quantity or quality of the
  90. work produced, but on the basis of their needs."
  91. </p>
  92. <p>     Stalin on War. The unembarrassed admission by the No. 1
  93. Communist of the World that Russia is far from being Communist
  94. but is instead a land where pay is on a strictly piecework basis
  95. was perhaps the most significant part of Roy Howard's interview.
  96. On other points however Brass and Steel clashed far more
  97. spectacularly.
  98. </p>
  99. <p>     Brass: Would a Japanese attempt to seize the capital of
  100. Outer Mongolia make positive action (i.e., war) by the Soviet
  101. Union necessary?
  102. </p>
  103. <p>     Steel: Yes.
  104. </p>
  105. <p>     Brass: Seemingly the entire world today is predicting
  106. another great war. If it proves inevitable, when, Mr. Stalin, do
  107. you think it will come?
  108. </p>
  109. <p>     Steel: It may come very unexpectedly. Nowadays wars are not
  110. declared. They simply start. However, I feel that the position of
  111. the friends of peace is improving. They have the advantage of
  112. being able to work in the open by such instruments as the League
  113. of Nations with the assistance of powerful public opinion. They
  114. have tremendous support in the objection to war shared by the
  115. masses of all nations. There is today no people wanting war.
  116. </p>
  117. <p>     On the other hand, the proponents of war must work in the
  118. dark, to their disadvantage. Nevertheless, it is not improbable
  119. that this very fact may tempt them to an act of desperation. One
  120. of the newest successes of the friends of peace is ratification
  121. of the Franco-Soviet mutual assistance pact by the French Chamber
  122. This pact is a certain obstacle to the enemies of peace.
  123. </p>
  124. <p>     Brass: Should war come, Mr. Stalin, where is it most likely
  125. to break out? Where are the war clouds more menacing, in the East
  126. or in the West?
  127. </p>
  128. <p>     Steel: For the moment, perhaps, the situation in the Far
  129. East is more menacing, but the centre of danger may shift to
  130. Europe. Evidence of this was Herr Hitler's recent interview in a
  131. Paris paper in which his statement, though pacific in
  132. terminology, carried with it threats against both France and the
  133. Soviet Union. It is symptomatic that even when Hitler speaks
  134. peace he cannot dispense with threats.
  135. </p>
  136. <p>     Brass: What situation or condition in your opinion, Mr.
  137. Stalin, furnishes the chief war menace today?
  138. </p>
  139. <p>     Steel: Capitalism.
  140. </p>
  141. <p>     Broken Pledges. This pungent answer by the Dictator provoked
  142. nimble little Capitalist Howard to a veritable war dance of
  143. questions to which Communist Stalin replied in kind. Object of
  144. each was to get the better of the other, and in the version made
  145. official by Censor Umansky it appeared that Stalin won.
  146. </p>
  147. <p>     Mr. Howard confronted the Dictator with the fact that Soviet
  148. Russia has violated and continues to violate the solemn promises
  149. of Soviet Foreign Commissar Maxim Maximovich Litvinoff to
  150. President Franklin Delano Roosevelt. Soviet wits have accurately
  151. said that the Daughters of the American Revolution probably could
  152. not be permitted to meet in Moscow if the Litvinoff engagements
  153. were fulfilled to the letter by the Soviet Government. Mr.
  154. Howard's point was that they are not fulfilled. Comrade Stalin's
  155. rebuttal was by implication that it would be absurd for the
  156. Soviet Union to do what it solemnly promised the U.S. it would do
  157. in order to get President Roosevelt to recognize Russia.
  158. </p>
  159. <p>     When Brass clashed out last week with reminders of the
  160. incontestable violations committed in the presence of Stalin
  161. himself when overthrow of U.S. Capitalist institutions was urged
  162. in Moscow by U.S. Communists Browder and Darcy, the reply of
  163. Steel was for once just a bit embarrassed and evasive.
  164. </p>
  165. <p>     "I don't recall what Browder and Darcy said," hedged Joseph
  166. Stalin. "Maybe they said something of that nature--but the
  167. Soviet people did not found the American Communist Party. The
  168. American Communist Party was created by Americans."
  169. </p>
  170. <p>     By this weasel, Steel could be said to have won the match
  171. from Brass, but it was soon evident that, for all Censor
  172. Umansky's care, Publisher Howard had got deeply under Soviet
  173. skins.
  174. </p>
  175. <p>     Nobody knows better than Comrade Litvinoff that the
  176. Litvinoff-to-Roosevelt pledges were nothing but a trap to catch
  177. recognition and that, recognition having been caught, they became
  178. scraps of paper. When the U.S. Congress ascertained the facts, it
  179. refused to appropriate the necessary $1,100,000 for U.S. Embassy
  180. & Consular buildings in the Soviet Union. Today Ambassador
  181. Bullitt, highly persona grata in Moscow, constitutes almost the
  182. sole friendly link between Moscow and Washington. Last week
  183. Comrade Litvinoff, obviously more worried than he cared to admit
  184. by the attention Mr. Howard had called to the Soviet-U.S.
  185. situation, bleated in Moscow: "The question of Communist
  186. propaganda is a stale subject about which there should be no
  187. further discussion."
  188. </p>
  189.  
  190. </body>
  191. </article>
  192. </text>
  193.  
  194.